Werking van licht

De effecten van licht
In tegenstelling tot uw hond, die de wereld om zich heen sterk via geuren waarneemt, is de mens erg ingesteld op het zien. Licht is daarbij natuurlijk van het grootste belang. Een goede belichting, bij voorbeeld op onze werkplek, is cruciaal om het werk goed en met de juiste contrasten maar zonder hinderlijke schitteringen te kunnen waarnemen. Daarnaast zijn er diverse andere zaken waarbij licht een belangrijke rol speelt.

1. Licht verzet onze biologische klok. Dit is niet alleen van belang voor mensen die een vliegreis ondernemen naar een andere tijdzone, maar ook voor mensen die een erg langzame of juist een erg snelle biologische klok hebben, waardoor ze een erg laat avondtype worden, of juist een erg vroeg ochtendtype. Blootstelling aan licht op bepaalde momenten van de dag, en aan duisternis op andere momenten kan jetlag verminderen en kan erg late avondtypen en erg vroege ochtendtypen helpen om op een meer gewenste tijden wakker te zijn en te slapen.
2. Licht beinvloedt onze alertheid. Iedereen weet hoe moeilijk het kan zijn om in een donkere ruimte wakker te blijven, bij voorbeeld bij het luisteren naar een lezing. Een goede verlichting helpt beslist. Daarbij maakt het niet uit of het overdag is of ’s nachts: in beide gevallen verhoogt licht de alertheid. Licht kan dus de alertheid beinvloeden, en daarmee ook onze prestaties en ons gevoel van welbevinden.
3. Licht beinvloedt onze hormoonhuishouding. ’s Nachts produceert onze pijnappelklier in de hersenen het hormoon melatonine, dat zich gemakkelijk over het hele lichaam verspreidt. Melatonine vertelt de organen als het ware dat het nacht is. Als iemand ’s nachts aan licht wordt blootgesteld dan wordt de productie van melatonine verminderd, en wordt er dus een ander signaal aan de organen doorgegeven, waardoor ons lichaam anders gaat functioneren, hetgeen tot stoornissen zou kunnen leiden.
4. Licht (en vooral UV licht) is van invloed op het aanmaken van vitamine D in onze huid.

Het zijn vooral de invloeden van licht op de biologische klok, op de alertheid, en op de hormoonproductie die binnen onze stichting aandacht krijgen.